新宿区 「河田町・東新宿」牛込の凸凹を楽しむ散歩道

改札を出て階段を上がり東出口へ向かう。

新宿山之手七福神のひとつである大黒天を祀っている日蓮宗の寺だ。この大黒天は何度も火災に遭いながらも焼け残ってきたので、「開運・火伏せ大黒」として信仰されてきた。年6回ある甲子（きのえね）の日に行われる甲子祭で御開帳される。新宿区指定文化財にもなっている。

この前方が加仁川の谷筋に続く市谷柳町の低地である。江戸時代この付近はいくつもの寺が集まっていた。現在も寺が多い地域である。この道の先一帯は明治43（1910）年まで光徳院という真言宗の大きな寺があった。光徳院は現在中野区上高田に移転している。

浄栄寺は市谷田町に創建され、寛永11（1634）年に現在地に移転してきた浄土真宗の寺だ。山門（甘露門）は江戸後期のものと推定されている。江戸時代の文人である太田南畝（蜀山人）は、この寺で度々会合を開いていたという。狂歌の会などが催されていたのだろうか。

昭和34(1959)年の開局から平成9(1997)年までここに本社とスタジオがあった。跡地は「河田町ガーデン」という高層マンション群になっている。残念なことに、マンション敷地内にはフジテレビに関する説明板等は何も置かれていない。テレビの歴史を語るうえでも、何らかの表示があっても良いのではないかと思う。

途中でカーブしている階段坂道だ。けっこう急な階段なので、昔は念仏を唱えたくなるほど危険な坂だったのかもしれない。ここを下った先が、「ジク谷」とよばれていた谷である。靖国通りに沿って流れていた紅葉川に注ぐ支流があり、ジクジクとした湿地帯だったらしい。現在その谷筋は「あけぼのばし通り」になっている。

江戸時代この地にあった松平伯耆守（ほうきのかみ）の屋敷内に祀られていた社である。明治36(1903)年に東京女医学校がここに移転してきたときも残っていて、昭和の終戦後に現在地（東京女子医大が提供した土地）に移された。狛犬ではなく「狛巳（こまへび）」が置かれており、よく見ると左右でとぐろの巻き方が違う。金運のほかに、医大との縁で病気平癒にもご利益があるそうだ。

長禄元(1457)年、太田道灌によって江戸城内に勧請され、大永6(1526)年に現在地に遷座された。江戸城内に勧請されたきっかけが道灌の家臣・粟津民部豊重の夢に稲荷神が現れたことだったので、江戸時代は粟津稲荷大明神とよばれていた。出世稲荷と称するのは明治になってからだが、その理由は不明だ。戦災で社殿等が焼失したが、昭和45(1970)年に境内の半分を公園用地として新宿区に売却、その資金で2年後に現社殿を新築した。

豊前小倉藩小笠原家の下屋敷があった場所に、小笠原家の当主・小笠原長幹（ながよし）伯爵が昭和2（1927）年に建てた邸宅だ。スパニッシュ様式の洋館で、噴水のある中庭（パティオ）がある。戦後米軍に接収されたが昭和27(1952)年に返還され、その後は東京都が買い取り管理をしている。現在は建物の維持管理を条件に公募によって一般に貸し出され、スペイン料理レストランになっている。カフェ利用ならば予約なしでも入れ、内部を見ることも可能だ。

徳川綱吉の発した生類憐みの令により、飼い主のいない犬を収容する犬屋敷がこの辺りにつくられていた。犬屋敷といえば中野が有名だが、大久保の犬屋敷もかなりの大きさだったという。四谷にも犬屋敷があったが、場所は四谷というよりは現在の千駄ヶ谷辺りだったそうだ。

源義家が奥州平定に向かう際、この地で遥か西の厳島神社に向かって戦勝祈願をおこない、勝利の御礼として帰途に神社を勧請したのが始まりと伝わる。義家が苦しい戦いを切り抜けたことから苦境を抜け出したい人々の信仰を集め、また、境内が通り抜けられることからも「抜弁天」とよばれるようになった。「弁天」とよばれるわけは、厳島神社の主祭神・市杵島姫命（いちきしまひめのみこと）が、神仏習合の時代は仏教の弁財天と同一とされていたからである。

この辺りの名主であった島田家の草創・久左衛門が開いた坂道なのでこの名が付いた。かつて坂の下には蟹川が流れていた。新宿歌舞伎町の北側を源流とするこの川は、戸山から早稲田にかけて広範囲に土地を侵食し、大きな窪地を形成した。大久保という地名も「大きな窪」があったからだといわれている。

大聖院は天台寺門宗の寺で、隣の西向天神社の別当寺であった。年代は不詳だが、もともと春日部にあったものが移ってきたと伝わる。この寺は修験道とのかかわりが強く、そのため一般的な寺とは少し違う雰囲気がある。所有している大聖院文書は新宿区の登録有形文化財に指定されている。

栂尾明恵上人（とがのおみょうえしょうにん）によって、京都の北野天満宮から安貞2(1228)年に勧請された。京都の方角を向くように西向きに建てられたという。東大久保村の鎮守として地元の人々に信仰されてきた。古社にふさわしく周囲は樹木に囲まれていて静かだ。

天保13(1842)年の築造と伝わる。江戸切絵図にも西向天神の隣に「不二」として描かれているので、当時から有名な富士塚だったと思われる。西向天神の境内から見ると小さな塚にしか見えないが、下から見上げるとかなりの大きさだ。

A3出入り口
東京メトロ副都心線「東新宿駅」
都営地下鉄大江戸線「東新宿駅」